Salutations, braves gens de Tyrie ! Ici Erin Amschlinger, de l'équipe narrative d'ArenaNet. Dans le cadre de notre série consacrée aux espèces jouables de Guild Wars 3™, nous nous penchons aujourd'hui sur l'une d'entre elles, dont la présence imposante dans notre bande-annonce dévoilée au Summer Game Fest ne vous a peut-être pas échappé : les Kodans, ce peuple ursin tant aimé de Tyrie. 

Si les joueurs de longue date de Guild Wars 2® connaissent bien leurs opiniâtres compatriotes établis dans les îles de Janthir, ceux de l'âge d'or orrien font figure d'exception dans l'histoire de leur espèce : attirée vers le sud jusque dans les contrées sauvages d'Orr, cette population, jusqu'alors profondément athée, a connu un véritable renouveau spirituel. À votre tour de poser la patte sur les terres d'Orr et de commencer votre propre aventure, dont on parlera encore longtemps au coin du feu. 

Mais avant de marquer l'histoire, il est important de connaître la sienne. 

Suivre la Voix ou embrasser le Silence 

Originaires des Lointaines Cimefroides, les Kodans sont avant tout un peuple qui se définit par sa foi. Ils vénèrent Koda le créateur, une divinité qu'ils croient être l'unique artisan de la Tyrie et de toute forme de vie naturelle et magique qui l'habite. Leur civilisation tout entière le sert avec une dévotion qui a fait des Kodans des combattants parmi les plus redoutables de la Tyrie : féroces, intelligents et guidés par une conviction inébranlable. 

D'après leurs croyances, Koda entretient un lien direct avec quelques élus bénis, issus des tribus qui le vénèrent : les Voix, des êtres consacrés, en communion avec l'esprit, les pensées et la volonté de leur créateur. Sous leur houlette, les Kodans voient dans la volonté de leur dieu une mission qui incombe à l'ensemble de leur peuple : veiller sur la Tyrie et préserver durablement l'équilibre des harmonies naturelles du monde. 

Ce lien se retrouve dans la quasi-totalité des communautés des Kodans de Tyrie, à une exception près : celle des îles de Janthir. Mis à l'honneur dans Guild Wars 2: Janthir Wilds™, les Kodans de Janthir ont gagné ces terres légendaires à la suite des actes d'une Voix tristement célèbre, qui a tourné le dos à sa mission et renié Koda. Cette communauté y a perduré pendant des siècles, se forgeant un nouveau mode de vie libéré du poids de la foi qui définissait leurs contemporains restés derrière eux. 

Mais comme pourra vous le dire tout Kodan qui l'a lui-même entendu, l'appel de leur dieu est puissant et irrésistible. Même, et peut-être surtout, pour ceux qui refusent de l'écouter. 

Un éveil, un signe et un long voyage 

Résonnant à travers Janthir, l'appel est resté inaudible pour la plupart des Kodans qui y vivaient, à l'exception de quelques élus. Issus d'une culture qui avait résolument tourné le dos à la volonté de Koda, et redoutant d'être rejetés par les leurs, la plupart de ceux qui ont soudain ressenti ce lien aussi déroutant qu'inattendu ont préféré garder le silence, ne l'évoquant qu'entre eux et derrière des portes closes : une force inexplicable qui les attirait vers une terre mythique et lointaine, appelée Orr. Et l'intuition qu'un devoir les y attendait. 

Beaucoup de ceux qui ressentaient cet appel ont refusé d'y croire jusqu'à ce que les événements eux-mêmes leur en apportent la preuve : une terrible catastrophe venait de frapper le bassin de Tughra, en Orr. Le désastre était d'une ampleur telle qu'il a poussé les Kodans de Janthir, dont la foi venait de renaître, à témoigner publiquement de leur expérience, malgré les risques. La volonté de Koda était réelle, proclamaient-ils, et son message limpide : les Kodans de Janthir étaient appelés à renouer avec leur foi et à œuvrer pour l'équilibre naturel du monde, dont les terres légendaires d'Orr avaient plus que jamais besoin. 

Cet événement a marqué le début d'une nouvelle scission au sein du peuple kodan. Déterminés à répondre à l'appel divin qui leur était adressé, ceux qui avaient entendu Koda ont entamé une seconde migration, bientôt rejoints par d'autres, que leur exemple avait inspirés. Ces quelques élus ont constitué le premier noyau de peuplement kodan en Orr, celui dont descendent les Kodans que vous pourrez incarner dans Guild Wars 3. 

Les Kodans d'Orr et les vaels 

Les premiers Kodans partis vers le sud ont atteint Orr plus d'un siècle avant le début de Guild Wars 3. Dès leur arrivée, ils ont su qu'ils étaient au bon endroit. Ils sentaient que cette terre était malade, comme on devine le mal qui ronge un être cher, bien avant que quiconque ne mette des mots dessus. Une douleur presque tangible irradiait du monde naturel et magique. Mais quelle en était l'origine ? 

À mesure que les Kodans poursuivaient leur exploration de la région, ils ont également découvert sa beauté. Entourés par les majestueux vaels, ces créatures magiques extraordinaires qui peuplaient Orr, les Kodans nouvellement arrivés ont su qu'ils avaient correctement interprété l'appel de Koda : sa volonté était de voir cette terre guérie et protégée. Forts de cette conviction, ils ont fondé une colonie permanente dans le nord-ouest d'Orr. 

Les Kodans d'Orr se sont immédiatement sentis proches des Gardevaels, qui venaient tout juste de se consacrer à la protection des créatures magiques. Mais ce sentiment de fraternité n'était pas réciproque. Né d'une tragédie encore récente et farouchement replié sur lui-même, l'ordre se méfiait des étrangers et a refusé pendant de nombreuses années d'ouvrir ses rangs aux Kodans, comme à tous les autres. 

Malgré les premières tensions et les affrontements qui ont amené certains Kodans à douter de l'appel qui les avait conduits en Orr, les valeurs qu'ils partageaient avec les Gardevaels ont fini, avec le temps, par donner naissance à l'une des alliances les plus solides et durables de l'Ordre des vaels. 

Les Kodans d'Orr aujourd'hui 

Un siècle après s'être lancés dans cette vaste entreprise pour renouer avec Koda, les Kodans d'Orr se trouvent aujourd'hui à la croisée des chemins. La mission des Gardevaels vacille. La conviction qui avait conduit leurs ancêtres vers le sud s'amenuise à chaque nouvelle génération. Pendant ce temps, le monde qui les entoure a changé à toute vitesse et l'équilibre naturel qu'ils ont été appelés à protéger s'est trouvé écrasé sous les roues du progrès. 

Aussi, lorsque l'Ordre des vaels a enfin rompu avec des siècles d'isolement pour ouvrir ses rangs, les Kodans ont été, sans surprise, parmi les premiers à répondre à son appel. En tant que Kodan, vous faites partie de ces recrues et prêtez allégeance à la bannière des Gardevaels, y voyant votre propre interprétation de la volonté de Koda. Vos ancêtres sont venus sur ces terres pour accomplir la mission divine qui leur avait été confiée en tant que gardiens de la Tyrie ; en vouant votre vie à l'ordre, vous reprenez aujourd'hui leur flambeau. La manière dont vous remplirez votre devoir envers la guilde sera aussi unique que les gardiens qui en composent les rangs.

C'est ici que commence votre histoire. Proche de la nature, vous savez que le changement est la seule constante. L'Orr d'aujourd'hui n'est pas celui de vos ancêtres. Si de nombreux Kodans sont longtemps restés attachés à leur première et unique grande colonie, tout un monde les attend au-delà : un lieu animé où l'ancien côtoie le nouveau, où le progrès se heurte à la tradition, où les guildes se multiplient et où s'entremêlent idéologies, espèces et histoires. Nombre de vos semblables ont déjà quitté le nord-ouest pour des raisons économiques, spirituelles ou simplement personnelles. 

Quelles que soient vos convictions, votre engagement en tant que Kodan de l'Ordre des vaels passe avant tout : protéger les esprits et les terres qu'ils habitent. Tout le reste est secondaire. Mais choisissez bien ceux dont vous vous entourez : ils pourraient bien finir par vous retenir. 

À l'image d'Orr, vous vous tenez au carrefour de l'histoire et des possibles. 

En avant, jeune ours. Orr vous attend.